Comment créer un parcours audio

Un parcours est un guide qui suit un ordre défini

Dans un audioguide, chaque étape se suffit à elle-même. Le visiteur choisit ce qui attire son regard, dans l’ordre où il se promène, et chaque étape doit rester compréhensible sans les précédentes. Dans un parcours, la quatrième étape peut renvoyer à la troisième, créer une attente et trouver son dénouement à la fin. C’est la raison de choisir un parcours plutôt qu’un guide libre, et la seule qui compte.

Mais cet ordre a un coût. Si un visiteur commence à la sixième étape, en saute deux ou fait le trajet en sens inverse parce que l’entrée l’y conduit, les renvois entre étapes ne fonctionnent plus et le parcours sert moins bien la visite qu’un guide libre. La première question doit donc être franche : votre site a-t-il réellement un itinéraire unique suivi par la plupart des visiteurs, ou lui en imposez-vous un parce qu’un parcours semble plus abouti ?

• Un itinéraire clair avec un départ fixe : le parcours convient

• Plusieurs entrées ou une grande salle ouverte : un guide libre convient mieux

• Un sentier extérieur dont le sens est indiqué : privilégiez le parcours

• Une collection que chacun explore à son rythme : des étapes indépendantes, sans numérotation

Concevoir l’ordre des étapes

Parcourez l’itinéraire avec un chronomètre avant de rédiger quoi que ce soit. Mesurez, à une allure tranquille, le temps nécessaire pour aller d’une étape à l’autre et notez-le. Ces intervalles donnent son rythme au parcours, et c’est souvent là que les parcours échouent : deux minutes d’audio suivies de quinze secondes de marche laissent les visiteurs attendre devant l’objet ; trente secondes d’audio suivies de quatre minutes de marche les laissent avancer en silence, en se demandant s’ils ont manqué quelque chose.

Une fois ces temps de marche connus, décidez de ce qui doit se passer entre les étapes. Une courte narration de liaison, écoutée pendant le déplacement, occupe ce temps et aide aussi les visiteurs à s’orienter. Elle demande peu de rédaction et fait la différence entre un parcours qui accompagne vraiment les visiteurs et une simple liste de pistes numérotées.

L’orientation fait partie du contenu, pas seulement de la signalétique

La difficulté la plus fréquente dans un parcours autonome est que les visiteurs se perdent entre deux étapes. Les panneaux aident, mais c’est à l’audio qu’ils prêtent déjà attention : donnez donc les indications dans la narration. Décrivez ce qu’ils verront après avoir tourné, plutôt que le seul sens du virage. « Suivez le chemin jusqu’à ce que le mur de pierre se termine sur votre droite » reste utile même si quelqu’un tient son téléphone à l’envers ; « tournez à gauche » ne l’est pas.

Annoncez le numéro des étapes dans l’audio comme sur les panneaux. Une personne qui a perdu le fil doit pouvoir savoir où elle se trouve sans ouvrir une carte. Entendre « étape quatre sur neuf » indique aussi ce qu’il reste à parcourir et l’encourage à continuer.

Ce qui change à l’extérieur

Un parcours extérieur pose trois problèmes supplémentaires. La connexion est irrégulière : le guide doit se charger et continuer à jouer lors d’une coupure, sans s’interrompre à mi-chemin d’une montée. La météo abîme la signalétique : les codes doivent être plastifiés ou gravés et fixés sur un support qui ne retient pas l’eau. Enfin, personne n’est forcément présent au départ pour expliquer les codes : le premier panneau doit pouvoir le faire à lui seul.

Le soleil est un autre problème souvent sous-estimé. Un code QR qui se scanne parfaitement à l’intérieur peut devenir illisible par beau temps : l’écran du téléphone s’assombrit et les reflets sur une surface brillante gênent l’appareil photo. Une finition mate, des codes plus grands et un emplacement à l’abri du soleil direct coûtent moins cher que de réimprimer toute la série.

• Des codes plus grands, à finition mate, qui résistent aux reflets et à la pluie

• Un panneau de départ qui explique ce qu’est le parcours, pas seulement où il commence

• Un audio qui continue à jouer lors d’une coupure de réseau

• Un itinéraire qui se termine à un endroit logique, idéalement près du départ

Scanner un code ou déclencher l’audio selon la position

Le déclenchement par géolocalisation est moins pratique qu’il n’y paraît. Le visiteur doit autoriser l’accès à sa position, le GPS reste actif pendant toute la visite et sa précision varie d’environ cinq à vingt mètres : cela peut suffire sur un sentier côtier, mais pas dans une salle ou entre deux monuments proches. L’audio peut aussi se lancer pour quelqu’un qui ne fait que passer.

Scanner un code est un geste volontaire, et c’est son avantage. Le visiteur a choisi de s’arrêter, regarde le bon élément et tient déjà son téléphone. Pour la plupart des sites, un code imprimé à chaque étape est plus fiable, moins coûteux à installer et plus facile à déplacer si l’itinéraire change.